Venäjän sortotoimet ja ensimmäinen maailmansota voimistivat maassamme jo 1800-luvun kansallisen heräämisen yhteydessä syntynyttä ajatusta itsenäisestä Suomesta. Tämän ajatuksen elähdyttämänä lähti suomalaisia nuoria miehiä vuonna 1915 salaa Saksaan hankkimaan sotilaskoulutusta. Määrä kasvoi vähitellen lähes 2000:ksi.

He saivat myös taistelukokemusta Venäjää vastaan Saksan itärintamalla Kuninkaallisessa Preussilaisessa Jääkäripataljoona 27:ssä. Pääosa jääkäreistä palasi 25.2.1918 Vaasaan osallistuakseen Suomen vapauttamiseen Venäjän vallasta. Jo tammikuun lopussa oli alkanut vapaussota riisumalla aseista venäläisiä joukkoja Pohjanmaalla ja Karjalassa.

Jääkäreiden palatessa Saksasta sota oli muuttunut pääasiassa kansalaissodaksi, mikä oli täysin vastoin niitä odotuksia, joita oli ollut kaikista eri yhteiskuntapiireistä lähtöisin olleilla jääkäreillä.

Lisää Jääkäriliikkeestä tästä linkistä.