Kunde vinterkriget ha undvikits? Ingen tvekan, men priset skulle ha varit förlusten av oberoende. Hösten 1939 gjorde vårt brorfolk Estland och Lettland och Litauen en annan lösning, de gav upp. De annekterades till Sovjetunionen sommaren 1940. De baltiska länderna befriades inte från erövrarens ok förrän i augusti 1991. Under andra världskriget förlorade Estland mer än 200 000 av sina flyktingar som störtades, avrättades, deporterades till Sibirien och fördrevs. Och ändå förlorade det sitt mest värdefulla, självständighet och frihet.
Kunde fortsättningskriget och Lapplandskriget ha undvikits? Det verkar inte finnas någon förutsättning för det. Om Finland inte hade gått med i attacken vid sidan av Tyskland sommaren 1941 skulle kriget mellan Sovjetunionen och Tyskland snart ha ägt rum på finsk sida. Slutresultatet hade åtminstone inte varit bättre än nu. Finland skulle ha blivit ett drivved som ska exporteras. Vi kunde inte ha bestämt oss själva.
Kriget i Lappland var också oundvikligt. Finland hade inte den minsta chansen att försumma skyldigheterna i eldupphörsavtalet. Det faktum att början av Lapplandskriget kunde samarbetas räddade många soldaters liv och förhindrade förstörelsen av Uleåborg och många andra platser.
Finland, som befann sig i krigskamp, betalade ett stort pris för sin frihet. Finland förlorade omkring 90 000 fallna och försvunna män. Det var totalt cirka 285 000 sårade i de tre krig, varav cirka 50 000 förblev funktionshindrade resten av livet. Även små krigsskador förvärras vanligtvis med åldern.
Finland överlevde emellertid i ett avseende bättre än andra krigshärjade länder; antalet civila dödsfall förblev litet. Bara tre procent av det totala antalet människor som dödades i kriget var civila. Det berodde på att vi lät evakuera civilbefolkningen från striderna i enlighet med regeln, men luftangreppen var inte lika förödande som i många Centraleuropeiska länder. Vårt luftförsvar var framgångsrikt.
Även om förlusterna var stora ökade Finlands befolkning med 70 000 nya finländare mellan 1939 och 45. Finländarna var positiva till framtiden. Den tron har inte visat sig vara fel.